自信付けた「世界」経験者＝川村は得点源に成長―バスケット男子

　バスケットボールの男子日本代表が自信を付けている。昨年のアジア選手権は史上最低の10位に沈んだが、11月のアジア大会（中国・広州）でのメダル獲得に向け、巻き返す好材料が出てきた。
　8月のスタンコビッチカップ（レバノン）で準優勝。かつて米プロ協会（NBA）でプレーした田臥勇太（リンク栃木）が体調不良で参加しなかった穴を感じさせなかった。昨季リンク栃木を日本リーグ初優勝に導いたトーマス・ウィスマン新監督の手腕が大きい。今年の代表は、4年前に日本での世界選手権で1次リーグを経験した若手が主力となっている。
　当時20歳だった川村卓也（リンク栃木）は、今や得点源に成長。8月の大会前に「結果よりチームの総合力を高めることを意識し、アジアの上を目指すステップに」と話していた通り、リーダーの自覚を非凡な3点シュートで示した。ほかに竹内公輔、網野友雄（ともにアイシン）も、国内リーグで力を付けた。
　日本人の代表監督が目まぐるしく代わった末、切り札のウィスマン氏が指揮官に。堅守速攻を強調する新監督は「レバノンではアジアの地位を取り戻す戦いができた」と総括した。「他国から敬意を勝ち得るスタイルを築きたい」とも言う。司令塔として期待される田臥は、17日開幕の日本リーグで健在ぶりを示したいところだ。